«Горе от ума» — реалистическое произведение, где автор дает обобщенную картину жизни дворянской Москвы 20-х годов XIX века. Большое количество действующих лиц, представляющих московское дворянское общество, дополняется внесценическими персонажами, то есть такими персонажами, которые не появляются на сцене, но о которых мы узнаем по рассказам главных героев. Для того чтобы расширить рамки произведения, усилить обобщение и типизацию, и вводятся внесценические персонажи. Это новаторский прием Грибое­дова-драматурга.

Персонажи, которые помогают обрисовать идеалы, прин­ципы и ценности «века минувшего», — это Максим Петро­вич, о котором с благоговением вспоминает Фамусов («Тогда не то, что ныне: при государыне служил Екатерине»).

Фома Фомич, Кузьма Петрович, Татьяна Юрьевна, «Не­стор негодяев знатных», княгиня Марья Алексеевна и дру­гие — все они занимают достаточно высокое социальное по­ложение: чиновники, вельможи, сановники — «тузы».

Другие герои, близкие по духу и мироощущению Чацко­му, как бы повторяющие его мир, мысли, поведение, — это князь Федор, и химик, и ботаник, и двоюродный брат Скало­зуба.

Роль внесценических персонажей — создать в ограничен­ных рамках пьесы широкую картину всей жизни тогдашней России. Эти герои не только расширяют рамки произведения, но и помогают лучше понять и оценить действующих лиц.

В отличие от внесценических, второстепенные персонажи появляются на сцене, но не играют ведущей роли в развитии конфликта. Как и другие действующие лица, второстепенные персонажи ярко характеризуют фамусовское общество. Среди них наиболее выделяются Загорецкий и Репетилов, необхо­димые спутники этого общества. Именно фигура Загорецкого доказывает, что дворянское общество глубоко безнравствен­но. Хлестова так характеризует Загорецкого: «лгунишка он, картежник, вор», но мастер услужить, поэтому для него везде открыты двери. От Горича мы узнаем, что он еще и доносчик («горазд переносить»), Горич остерегает Чацкого высказы­ваться при Загорецком откровенно.

Репетилов является как бы пародией на Чацкого, в его образе осуждаются люди, искажающие и опошляющие высо­кие идеи. Репетилов будет существовать вечно, тип подража­теля всегда возникал в переломные эпохи. Такие как Репети­лов стараются называться передовыми и прогрессивными, но на самом же деле за этим скрывается пустота: «Шумим, бра­тец, шумим!»

Но наиболее интересна роль Лизы в комедии «Горе от ума». Уже с самого начала пьесы мы видим, что Лиза — незаурядный человек, она обладает живым умом, хитростью, проницательностью, которые помогают ей хорошо разобрать­ся в людях. Она дает меткие характеристики другим персо­нажам: Скалозубу («речист, а больно не хитер»), Чацкому («кто так чувствителен, и весел, и остер»). Соприкасаясь с Лизой, каждый герой предстает перед нами в своем истинном лице. Фамусов, который «монашеским известен поведеньем», втихую волочится за служанкой, Молчалив, любящий ба­рышню «по должности», тоже не прочь приударить за Лизой. Мне кажется, что образ Лизы является как бы двигателем всей пьесы, если бы его не было, то развязка была бы совер­шенно другой. Итак, Лиза играет важную роль в развитии сюжета комедии. Все второстепенные и внесценические пер­сонажи сделали пьесу более интересной и насыщенной. Бла­годаря им, по замечанию Гончарова, в группе из небольшого числа лиц отразилась вся прежняя Москва, ее дух и нравы.