Купец в государстве первая сила,

потому что с ним — миллионы!

М. Горький

 

Алексей Максимович Горький в романе «Фома Гордеев» рисует широкую картину жизни «хозяев» этого мира. Перед читателями проходит галерея портретов купцов-капитали­стов: Игната Гордеева, Анания Щурова, Маякина.

Правдиво и талантливо Горький показал безжалостное и страшное лицо капитала. Говоря о первоначальном накоплении денег, автор показывает темные пути его составления. Нет в этом мире понятия чести и порядочности. Увидя возможность обога­титься, получить огромный куш, толкаются и дерутся за него эти люди, подставляют подножки друг другу, оттесняют локтя­ми менее удачливых и расторопных. И благодаря нажитым нече­стно деньгам, эти деятели становятся уважаемыми людьми, «столпами общества». «Иногда всем бывает известно, что такой-то человек, мошенник и подлец, а все-таки его зовут Иваном иль Петром и величают по батюшке, а не по матушке...» — говорит Маякин Фоме, обучая крестника «философии жизни».

В этом обществе один бог — деньги. Ему поклоняются и служат, во имя него готовы душу продать.

Когда-то Ананий Щуров разбогател на труде каторжного фальшивомонетчика, теперь же он, будучи богатым торговцем леса, считает себя правым во всем. Учит молодежь жить, не стесняясь, приводит в пример свою жизнь. Упоминая всуе имя Иисуса, Щуров и ему подобные, надеются откупиться от Бога, замолить грехи. У этих людей нет ничего святого в жизни. Цель одна — сколотить капитал, преумножить его, передать наследникам. Про себя Щуров самонадеянно говорит: «Я сам тоже предстану перед Господом... не налегке... Понесу с собой ношу тяжелую пред святое лицо его... Я сам тоже тешил дьяво­ла... только я в милость Господню верую, а Яшка (Маякин) не верит ни в чох, ни в сон, ни в птичий грай... Яшка в Бога не ве рит... это я знаю! И за то, что не верит,— на земле еще будет на­казан!» Эта речь полна самодовольства и уверенности в возмож­ность «откупиться» и на Страшном суде. Подличая, воруя и об­манывая, эти люди, кажется, хотят жить вечно. Их не страшит ни Божий, ни, тем более, людской суд. Они стараются даже со­здать некую «свою философию», чтобы передать ее своим де­тям. Но не всегда младшее поколение радует своих отцов.

«Врагом делу» оказался Фома Гордеев; ушел в скит, спа­сая душу, сын Щурова; не во всем доволен сыном и зятем Маякин. У этого строя нет будущего. Буйные, сильные и воль­ные отцы оставляют немощное поколение, не способное про­должить дело. В этом Горький видит причину распада этого общества, его неминуемый конец.

Общество, которое строится на корысти, обмане, беззако­нии, непременно погибнет. Эту мысль Горький продолжит в своем романе «Дело Артамоновых», в пьесе «Егор Булычев и другие», в ряде талантливых произведений, показывающих вырождение класса «хозяев жизни» и появление новых геро­ев, мечтающих о справедливом мире, в котором не будет лжи, насилия и обмана.