Роман Гончарова «Обломов», опубликованный в 1859 году в журнале «Отечественные записки», не только реалистически отразил тип русского байбачества, но и с эпической масштабностью раскрыл причины этого явления, показал состояние России в пореформенный период, а также затронул проблемы, выдвинутые временем, и причины ухода дворянства с арены общественного развития России.

Проблема влияния среды на человека уже поднималась в русской литературе, но образ барина-увальня окончательно сформировался и при­обрел черты типического обобщения только у Гончарова. Именно герой романа, Илья Ильич Обломов, русский барин, воплотил черты праздности, лени, апатии, отсутствия полета мысли и чувства - словом, мертвенности духовной, которая в итоге и привела к смерти физической.

Рисуя портрет Ильи Ильича, Гончаров указывает на черты обрюзглос­ти, приобретенные к тридцати годам от неподвижного образа жизни, на изнеженные руки, непривычные к труду, на пухлые плечи, не испытавшие тягот жизни. Интерьер также подчеркивает безразличие и лень хозяина дома. Везде царит «запущенность и небрежность». Показывая обычный день Обломова, Гончаров подробно описывает детали (засаленный халат, стоптанные тапочки), постоянные призывы слуги Захара для поисков пись­ма, ход мыслей героя (вставать или полежать) и отмечает неумолимый ход времени (проснулся Обломов «рано, около восьми утра», когда поду­мал, что нужно вставать, был уже десятый час, но до одиннадцати утра так и не собрался подняться и гостей принимал, лежа в постели).

Во всем повторяет своего хозяина и слуга Захар. Как неизменный халат Ильи Ильича, так и старый сюртук с прорехой под мышкой - атри­бут Захара. Для Обломова подняться с дивана — неимоверная трудность, для Захара - оторваться от печки. Как и барин, он всегда находит оправ­дание своей лени. Препирательства одного и другого направлены на то, чтобы ничего не делать, найти отговорку от дела. Захар ждет, когда барин на целый день уедет, чтобы в его отсутствие «позвать баб» и сделать уборку, а Обломов ждет, когда «созреет план», чтобы написать письмо в деревню.

Вся внутренняя жизнь Обломова проходит в бесплодных маниловс­ких фантазиях: то он воображает себя Наполеоном, то героем сказок своей няни — словом, совершает «подвиги добра и великодушия». Даже план переустройства имения в его сознании приобретает грандиозные чер­ты: мажордом Захар, оранжереи с южными плодами. «Мысль гуляет воль­ной птицей».

Обломов гордится своим безделием. По его понятиям, покой и лень, тот образ жизни, который он ведет, его «нормальное состояние» - лежа­ние — есть тот истинный образ жизни, который должен вести русский барин. Он гневно выговаривает Захару, неосторожно сравнившего его с другими: «Я ни разу не натянул себе чулок на ноги, как живу, слава Богу!». Однако, гордясь своей барской неприспособленностью и независи­мостью, Обломов попадает под влияние чужой воли, начиная от Захара и кончая Тарантьевым с Иваном Матвеевичем. Таким образом, в портрет­ной характеристике, внешних деталях, образе жизни Обломова Гончаров показал типичные черты русского барина-байбака: апатию, лень, бездея­тельность.

Представление о предыстории героя Гончаров дает читателям из сна Ильи Ильича, где тот видит свое детство, родной дом, семью. Здесь перед нами предстает такое явление, как «обломовщина». Гончаров дает по­нять, что это не образ жизни одного человека, а состояние общества, при котором подавляется светлое начало, инициатива, гуманность (вспомним больного странника в Обломовке), всякое движение (запреты на игры с деревенскими мальчишками маленькому Илье).

С первых строк сна Гончаров подчеркивает безмятежность и покой самой природы, как бы определившей и образ жизни людей, населяющих Обломовку. Нет ни бурь, ни потрясений, ни высоких гор, ни необъятных морей, как отсутствуют войны и странные болезни в жизни обломовцев, как не будоражит их сознание устремленность ввысь мечты и помыслы. Как небо «ближе жмется к земле, чтоб покрепче обнять ее, уберечь от невзгод», так и родительская любовь направлена на избавление дитяти от труда и учения. Как времена года невозмутимым порядком проходят друг за другом, так и жизнь в Обломовке измеряется родинами, крестина­ми, свадьбой, похоронами.

Тишина и неподвижность природы находится в гармонии с сонным образом жизни обломовцев, и писатель делает акцент на этом «ничем не победимом всепоглощающем сне, похожем на смерть». С одной стороны, мотив сна, созвучие с ним мертвенности дум и образа жизни Гончаров покажет в других эпизодах, раскрывающих суть обломовщины, с другой - сон, как мечта, как идиллия патриархальной жизни, сосредоточенность на физиологических потребностях (еда, сон, продолжение рода), привязанность людей к одному месту, замкнутость от внешнего мира, мягкость и сердеч­ность, большая, чем в чуждом внешнем деловом мире, человечность, са­модостаточность поэтизируются Гончаровым, как и сама Русь.

Таким образом, жизненная позиция Обломова формировалась в этой среде с ее понятиями и идеалами, где труд люди воспринимали как «нака­зание господне», где все необходимое сделают триста Захаров, где перед глазами у Илюшеньки был пример отца, вся деятельность которого зак­лючалась в наблюдении, кто куда пошел и что понес, где наделенный необъятной материнской любовью мальчик приобрел черты мягкости, не­жности, чуткости («голубиное сердце»), но потерял волю и желание тру­диться. «Все началось с неумения надевать чулки, а кончилось неумени­ем жить». Как некогда обломовцы, столкнувшись с реальным внешним миром, спасовали перед письмом, так и впоследствии Обломов спасует перед ответственностью за свою ошибку (перепутает Астрахань с Архан­гельском) и подаст в отставку. Как отец Ильи Ильича не смог послать другу рецепт пива, так и Илья Ильич не сможет ни написать письмо управляющему в деревню, ни ответить другу Штольцу.

Исключая всякую инициативу из жизни мальчика, общество убило в нем всякое живое движение, но душа ребенка сохранилась в Обломове во всей нежности, наивности, чистосердечии, чем он был интересен Гончаро­ву. Именно эти качества, каких не было ни у кого из окружающих, при­влекли в Обломове Ольгу Ильинскую, девушку необычайно умную, чистую, натуру цельную, глубокую. Она была в состоянии разглядеть, что скрыва­ется за оболочкой неуклюжего увальня. Для Ольги не важен внешний вид, она ценит обыкновенные человеческие качества: ум, искренность, ес­тественность, что, в свою очередь, привлекло к ней героя. В этом Обломов и Ольга похожи, но только в этом.

Подвергая испытанию любовью своего героя, Гончаров идет испробо­ванным путем в русской литературе, проверяя его личность на состоя­тельность. Ольга для Обломова идеал, как и для Гончарова. Ольга полю­била не реального Обломова, а будущего, каким она хотела его видеть. Обломов же понял это гораздо раньше Ольги и постарался предостеречь ее, а себя уберечь от будущих душевных треволнений. Свадьба была не­возможна изначально. Ольга требовала деятельности - Обломов стремил­ся к покою. Для Ольги идеал жизни - в стремлении к развитию души и интеллекта, для Обломова- в безмятежном семейном кругу с чередой обедов и ужинов.

Этот идеал семьи, родную обломовщину Илья Ильич обретает в браке с Агафьей Матвеевной Пшеницыной, мещанкой, в дом которой он пере­ехал с Гороховой улицы. В описании двора Гончаров дает многозначную характеристику тишины и покоя, отмечая, что «кроме лающей собаки, казалось, ни одной живой души не было». Первой, что замечает Обломов в Агафье, - ее хозяйственность и основательность. В ведении хозяйства она талантлива, но в остальном ничего не смыслит. Чувство Обломова к Пшеницыной было приземленным, к Ольге - возвышенным. Об Ольге он мечтает, на Агафью смотрит, для свадьбы с Ольгой нужно было что-то сделать, а брак с Агафьей складывается сам собою, незаметно. Даже Штольц уже оставил надежду вытащить из этой обломовщины своего друга, уви­дев «вечный» халат Ильи Ильича. Если Ольга «сняла» халат, то Агафья, залатав, «чтоб дольше прослужил», вновь облекла в него Обломова. Един­ственное, что может сделать Штольц, - это позаботиться о сыне Обломо­ва. Таким образом, передавая на воспитание Штольцу маленького Анд-рюшу, Гончаров показывает, за кем будущее.

Неразрывную связь с обломовской средой не может преодолеть и Ага­фья, которой после смерти Обломова Штольц предлагал жить вместе с сыном. Значение образа Обломова необычайно велико. Его Гончаров противо­поставил суетности и бессмысленности петербургской жизни Волковых, Судьбинских, Пенкиных, забывших о человеке и стремящихся удовлетво­рить свое мелкое тщеславие или меркантильные интересы. Эту петербур­гскую «обломовщину» не приемлет и Гончаров, устами Обломова выра­жая протест против осуждения «падших людей». О сострадании к «пад­шим» говорит Обломов, в порыве чувств встав с дивана. Не видя смысла в суетной жизни Петербурга, в погоне за призрачными ценностями, ничего­неделание Обломова - своеобразный протест против наступающего рацио­нализма буржуазной эпохи. В эту эпоху Обломов сохранил чистую детс­кую душу, но «обломовщина» - апатия, лень и отсутствие воли — привела его к гибели духовной и физической.

Итак, значение произведения в том, что Гончаров показал реальную картину состояния российского общества, при котором лучшие задатки человека подавляются бездеятельной жизнью. Образ Обломова, сохранив­шего « голубиную душу» в эпоху смены феодального уклада буржуазным и воплощающего лень и апатию, приобрел нарицательное значение.