Прочтите эту прелесть. Вот где учишься жить. Видишь различные взгляды на жизнь, на любовь, с которыми можешь ни с одним не согласиться, но зато свой собственный ста­новится умней и яснее.

Л. Н. Толстой

 

Роман А. И. Гончарова «Обыкновенная история» был одним из первых русских реалистических романов в прозе, посвященных изображению повседневной жизни обыкновен­ных людей. В романе выразительно обрисованы типы русской действительности 40-х годов XIX века, типичные обстоятель­ства их жизни.

В «Обыкновенной истории» Гончаров проявил себя как мастер портретных и пейзажных зарисовок, бытовой детали, всегда точной и верной. «Главная сила таланта г. Гончарова... в изящности и тонкости кисти, верности рисунка; он неожи­данно впадает в поэзию даже в изображении мелочных и по­сторонних обстоятельств...» — писал В. Г. Белинский, кото­рый восхищался живостью повествования романа, мастерст­вом его диалогов.

В центре романа повествование о двух противоположных типах людей, один из которых отличается презрением и рав­нодушием к миру практическому, живя в мире отвлеченном, идеальном, а другие, кроме этого практического мира, ни о чем знать не хотят, а на идеалы смотрят как на пустые мечты. Эта антитеза воплощена в романе в образах Адуева-племянни­ка и Адуева-дядюшки.

В образе и судьбе Адуева-племянника Гончаров, по его словам, стремился воплотить «всю праздную, мечтательную, аффектационную сторону старых нравов». Александр Адуев «был трижды романтиком — по натуре, по воспитанию и об­стоятельствам жизни». Петербургская жизнь беспощадно раз­бивает романтические иллюзии Александра Адуева. Вместе с тем Гончаров показывает, что псевдоромантические настро­ения Адуева скрывали под собой эгоизм и самолюбие. Не слу­чайно Адуев из романтика превращается в трезвого, практич­ного карьериста — чиновника и дельца.

И. А. Гончаров точно отметил известное прогрессивное зна­чение для русской жизни таких людей, как Адуев-дядюшка. Петр Иванович Адуев честен и тверд. Любит заниматься делом и убежденно говорит о себе и о людях своего типа: «Мы при­надлежим обществу... которое нуждается в нас». Образ дядюш­ки, несомненно, импонировал писателю: он внес в его интел­лектуальный и нравственный облик идеализирующие его черты. Но Гончарову многое и не нравилось в людях такого типа. По замечанию Белинского, дядюшка — «эгоист, холоден по натуре, не способен к великодушным движениям ». Лизавета Александровна Адуева, жена Петра Ивановича, пытается по­нять жизненные принципы мужа: «Что было главной целью его трудов? Трудился ли он для общей человеческой цели... или только для мелочных причин, чтобы приобрести между людей чиновное и денежное значение... О высоких целях он говорить не любил, называя это бредом, говорил сухо и просто, что надо дело делать».

Писатель показал в романе ломку старых отношений и понятий, появление новых характеров, «трезвое сознание не­обходимости дела, труда, знаний». Но дядюшка вовсе не был подлинно новым человеком и тем более выразителем борьбы с всеобщим российским застоем. Несмотря на честность и поря­дочность Петра Ивановича, «бедная жена его была жертвой его мудрости. Он заел ее век, задушил ее в холодной и тесной атмосфере» (В. Белинский). Сам Петр Иванович вдруг осознает крах своего пропитанного мещанством идеала семейного счас­тья и быта. Жизнь Лизаветы Александровны оказалась ли­шенной поэзии, страсти, каких бы то ни было увлечений.

В беседах Лизаветы Александровны с племянником рас­крывается и другая идея романа. Автор иронизирует по поводу романтических иллюзий и мечтаний молодого Адуева, но в то же время ему жаль, что под влиянием суровой действитель­ности и уроков дядюшки в Александре вместе с пустой мечта­тельностью и сентиментальностью исчезают простосердечие и искренность, юношеская страстность, способность увлекаться прекрасным. Обыкновенная история и заключается в том, что процесс перерождения романтически настроенного юноши в бюрократа и предпринимателя, думающего только о выгодной женитьбе, о карьере, о доходах, нес с собой утрату им искрен­них и благородных человеческих чувств.

Роман заставлял читателя критически размышлять над многими нравственными вопросами, поставленными русской жизнью того времени. В. Г. Белинский, подчеркивая жизнен­ную верность содержания «Обыкновенной истории», назвал роман «одним из замечательных произведений русской лите­ратуры ».