Вопрос о судьбах русского крестьянства особенно остро вол­новал русскую интеллигенцию на рубеже XIX — XX веков. Реформа только усугубила и без того тяжелое положение крес­тьян России. Моего любимого писателя И. А. Бунина не могло оставить равнодушным такое положение тружеников, кормя­щих отечество хлебом. Я считаю, что с той поры, как за изо­бражение крестьянской жизни серьезно взялись такие писате­ли, как Бунин, резко изменился в обществе сам взгляд на крестьянина: от несколько идеализированного «мужичка» ли­тература пошла по направлению глубокого постижения лич­ности труженика деревни. Тем более он и сам, крестьянин, был довольно сложной и многогранной личностью. Выжить в нечеловеческих условиях дураки и беспечные люди просто бы не смогли.

Детство Бунина прошло в Орловской губернии. Он хорошо знал и понимал крестьянскую жизнь, наблюдал ее с самого детства. И первый его рассказ «Танька» был навеян этими впечатлениями.

Но, конечно, самым значительным произведением Бунина на эту тему явились его знаменитые «Антоновские яблоки».

Сопоставляя в рассказе «старое» и «новое», писатель отдает предпочтение «старому». Прошлое для него идеально, и он не расположен его критиковать. Рассказ отличает поэтичность в описаниях природы, откровение ностальгических чувств. Но, однако, в дальнейшем сама действительность заставляет писа­теля пересмотреть свое отношение к деревенской жизни, уви­деть не только светлые, но и мрачные ее стороны.

Здесь сыграли свою роль социальные потрясения. Напри­мер, Бунин увидел, что в проигранной войне с Японией более всего пострадали крестьяне. А первая русская революция еще бессмысленнее прошлась косой смерти по русскому крестьян­ству.

Определенным итогом тяжелых раздумий о судьбах России стала повесть писателя «Деревня». Она была написана в 1910 году и явилась как бы противовесом «Антоновским яб­локам». Автор оспаривает в «Деревне» то, на что у него не поднималась рука в «Антоновских яблоках».

В повести «Деревня» все приобрело совершенно иное зна­чение, нежели в рассказе: природа уже лишена очарования, земля стала предметом купли и продажи. Видно, что автор задумал эту вещь как обобщающую. Он конечно же надеялся, что поднятые им в повести проблемы найдут отклик в обще­стве, помогут ему разобраться в проблемах гибнущей деревни.

Проблемы деревни писатель раскрывает на примере судьбы двух братьев — Тихона и Кузьмы Красовых. Страшная судьба у этих людей: мы узнаем, что прадеда их, крепостного крес­тьянина, затравил помещик борзыми собаками; дед получил вольную и стал вором; отец вернулся в деревню, занялся тор­говлей, но быстро прогорел. С торговли начали свою самосто­ятельную деятельность и главные герои повести. Но пути их разошлись. Один стал гуртовщиком, а другой купил у разо­рившегося барина деревню и стал сам вроде «барин». Первый брат ушел в народ, почувствовав его социальные беды. Он даже написал книжку стихотворений о судьбе крестьянина, но все равно оказался управляющим в имении своего брата. Нравст­венный конфликт автор построил на том, что при всей разности устремлений братья схожи — в житейском понимании этого слова. Социальное положение в обществе все равно сделало их в конце концов одинаково ненужными, лишними людьми. Бунин показал, что русский крестьянин и после реформы не может повлиять на свою судьбу. Несмотря на определенный достаток и некоторую просвещенность, крестьянин все равно беспомощен. Разменивание жизни на мелочи — этот мотив в повествовании проходит как бы параллельно основной идее автора. Писатель уверен, что именно из житейских мелочей складывается жизнь любого общества. Поэтому Бунин четко описывает все житейские мелочи. Для него, художника и бы­тописателя, оторванный хлястик на шинели так же важен, как и раздумья о судьбе общества.

Я считаю, что великий писатель И. А. Бунин своими про­изведениями заставил общество задуматься над проблемами крестьянства в России. Но он при этом понимал, что время решения этих проблем еще далеко впереди. Великий писатель поэтому был потрясен октябрьским переворотом большевиков. Он одним из первых интеллигентов в России понимал, что такая историческая судьба отбросит родину еще на много лет назад.