ПАВЕЛ ПЕТРОВИЧ — центральный персонаж романа И.С.Тургенева «Отцы и дети» (1862). П.П. Кирсанов, наравне со своим братом Николаем Петровичем, — представитель многовековой дворянской культуры. Личность П.П. не менее противоречива, чем личность олицетворяющего «новое время» Базарова — героя романа. Являясь основным оппонентом Базарова, П.П., как и главный герой, сочетает в себе преданность некоторым принципам и неспособность последовательно претворять их в жизнь. Принципы П.П. — это умеренный либерализм, включающий в себя признание политических свобод, конституции, аристократизм в соединении с англоманией, поклонение красоте, искусству. Вместе с тем его либеральные взгляды остаются всего лишь абстрактными рассуждениями, красоту природы и поэзии гораздо глубже понимает брат П.П. Некогда светский лев, бережно хранящий в сердце воспоминание о княгине Р., трагическая любовь к которой заставила его отказаться от карьеры, П.П. испытывает симпатию к простолюдинке Фенечке, любовнице своего брата. Убеждения и жизненные принципы П.П. раскрываются в его спорах с Базаровым, из которых победителем обычно выходит последний. Источник образа П.П. определен Тургеневым как современное ему поколение дворян. Это Столыпин, Есаков, Россет. «Они лучшие издворян — и именно поэтому выбраны мною, чтобы доказать их несостоятельность», — говорит писатель. Печальную ноту вносит последнее упоминание о П.П.: он уезжает в Дрезден, общается там с англичанами и русскими, надевает новую идейную маску, становясь славянофилом, «но жить ему тяжело… тяжелей, чем он подозревает».