Основоположником русского романтизма по праву счита­ют В. А. Жуковского, избравшего главным предметом своей поэзии мир человеческой души.

«...Одухотворив русскую поэзию романтическими элемен­тами, он сделал ее доступною для общества, дал ей возмож­ность развития, и без Жуковского мы не имели бы Пушки­на», — признавал В. Г. Белинский, считавший Жуковского первым поэтом на Руси, чья поэзия «вышла из жизни».

В стихотворении «Невыразимое» Жуковский сам опреде­лил своеобразие своего творчества: предметом его поэзии было не изображение видимых явлений, а выражение мимолетных неуловимых переживаний.

 

Невыразимое подвластно ль выраженью?

Поэт желает удержать в полете

Не красоту невидимых явлений,

Но то, что слито с сей блестящей красотою, —

Сие столь смутное, волнующее нас,

Сей внемлемый одной душою

Обворожающего глас,

Сие к далекому стремленье,

Сей миновавшего привет...

 

В этом суть поэзии Жуковского. Она — история души поэта, его волнений, мечтаний и дум, лирическим выражени­ем которых становятся его элегии, баллады и поэмы. Тема очарования души, озаренной вдохновением, видением пре­красного, всегда мгновенного и невыразимого, с которой свя­зывается у Жуковского понимание поэзии, была основной для его творчества. Она особенно ярко раскрывается в элегии «Та­инственный посетитель», о неуловимом чувстве очарования и томления души по неведомому идеалу говорят и стихотворе­ния «Минувших дней очарованье...», «К мимо пролетевшему знакомому гению», «Я музу юную бывало...».

Тот же характер элегического очарования и идеальности несет в себе любовная лирика Жуковского, посвященная М. А. Протасовой. К ней относятся стихотворения «Мой друг,

хранитель ангел мой...», «О, милый друг! теперь с тобою...», «К ней», «Ты предо мною стояла тихо».

Жуковский знал и изображал внутренний мир человека, не удовлетворенного действительностью и очарованного невы­разимой красотой любви, дружбы, природы, воспоминаний о пережитом счастье, надежд и романтических упований на далекое, неведомое, «очарованное Там».

Заслуга Жуковского как «поэта-романтика» заключается в том, что он сумел выразить не только свой внутренний мир, но и открыл средства поэтического изображения душевной жизни вообще. Своими романтическими элегиями и баллада­ми он ввел в русскую литературу психологизм и тесно связал поэзию с индивидуальностью поэта, наполнив каждое стихо­творение глубоким лиризмом. У Жуковского искренни и ли­ричны и душевные переживания, и картины природы, и даже патриотические стихи о Бородинском сражении. В патриоти­ческом гимне «Певец во стане русских воинов», написанном в октябре 1812 года, изображаются не военные события, а настроения поэта — участника сражения. Оно написано в форме взволнованной речи:

 

Страна, где мы впервые

Вкусили сладость бытия,

Поля, холмы родные,

Родного неба милый свет,

Знакомые потоки,

Златые игры первых лет

И первых лет уроки, —

Что вашу прелесть заменит?

О родина святая,

Какое сердце не дрожит,

Тебя благословляя!

 

Поэзия Жуковского поражала современников и привле­кает сегодняшних читателей своей музыкальностью, мело­дичностью. Жуковский создает музыкальный словесный поток, в котором «слова — это ноты».

 

Уж вечер... облаков померкнули края,

Последний луч зари на башнях умирает;

Последняя в реке блестящая струя

С потухшим небом угасает.

Все тихо: рощи спят; в окрестности покой;

Простершись на траве под ивой наклоненной,

Внимаю, как журчит, сливался с рекой,

Поток, кустами осененный.

 

Это строки из знаменитой элегии «Вечер», где музыка и слово будто слились воедино. Не случайно обратил на них внимание П. И. Чайковский, использовавший их для дуэта Лизы и Полины в опере «Пиковая дама».

Содержание элегии составляет лирическое переживание при созерцании поэтом природы, которое вызывает меланхо­лические воспоминания и раздумья о дружбе, «о счастье юных дней», об умерших друзьях, о своей судьбе и своем призвании:

 

Сижу задумавшись; в душе моей мечты;

К протекшим временам лечу воспоминаньем...

О дней моих весна, как быстро скрылась ты

С твоим блаженством и страданьем!

 

Мне рок судил: брести неведомой стезей,

Быть другом мирных сел, любить красы природы,

Дышать под сумраком дубравной тишиной

И, взор склонив на пенны воды,

Творца, друзей, любовь и счастье воспевать.

 

Лирические мотивы так естественно и незаметно меняют­ся, что стихи становятся единым, живым, плавно льющимся музыкально-лирическим потоком, в котором отражается душа с малейшими оттенками и нюансами ее переживаний. «Сущность и идея стиля Жуковского, его поэзия в целом — это идея романтической личности. Жуковский открыл рус­ской поэзии душу человеческую...» (Г. А. Гуковский). Все это было развито Пушкиным, а также другими русскими поэта­ми: Лермонтовым, Некрасовым, Тютчевым, Блоком. Внима­тельно перечитывая стихи Жуковского, понимаешь высокую художественную ценность его поэзии и то, как велико значе­ние этого поэта не только для русского романтизма, но и для всей русской литературы.