Основной задачей литературы всегда была задача отноше­ния и разработки наиболее актуальных проблем: в XIX веке была проблема поиска идеала борца за свободу, на рубеже XIX — XX веков — проблема революции. В наше время наибо­лее актуальной является тема нравственности. Отражая про­блемы и противоречия нашего времени, мастера слова идут на шаг вперед своих современников, освещая путь к будущему.

Виктор Астафьев в романе «Печальный детектив» обраща­ется к теме нравственности. Он пишет о будничной жизни людей, что типично для мирного времени. Его герои не выде­ляются из серой толпы, а сливаются с нею. Показывая простых людей, страдающих от несовершенства окружающей жизни, Астафьев ставит вопрос о русской душе, о своеобразии русского характера. Все писатели нашей страны так или иначе пытались решить этот вопрос. Своеобразен роман по содержанию: глав­ный герой Сошнин считает, что эту загадку души мы приду­мали сами, чтобы отмолчаться от других. Особенности русского характера, такие, как жалость, сочувствие к другим и равно­душие к себе, мы сами в себе развиваем. Писатель пытается растревожить души читателя судьбами героев. За мелочами, описывающимися в романе, скрывается поставленная пробле­ма: как помочь людям? Жизнь героев вызывает сочувствие и жалость. Автор прошел войну, и ему, как никому другому, знакомы эти чувства. Увиденное на войне вряд ли может ос­тавить кого-то равнодушным, не вызывать сострадания, ду­шевной боли. Описываемые события происходят в мирное время, но нельзя не почувствовать сходство, связь с войной, ибо показанное время не менее тяжелое. Вместе с В. Астафье­вым мы задумываемся над судьбами людей и задаемся вопро­сом: как мы дошли до такого?

Название «Печальный детектив» мало о чем говорит. Но если вдуматься, то можно заметить, что главный герой дейст­вительно похож на печального детектива. Отзывчивый и сер­добольный, он готов откликнуться на любую беду, крик о по­мощи, пожертвовать собой ради блага совершенно незнакомых людей. Проблемы его жизни напрямую связаны с противоре­чиями общества. Он не может быть не печальным, потому что видит, какова жизнь людей, окружающих его, каковы их судь­бы. Сошнин не просто бывший милиционер, он приносил поль­зу людям не только по долгу службы, но и по зову души, у него доброе сердце. Астафьев через название дал характерис­тику своему главному герою. События, описанные в романе, могли бы происходить и сейчас. В России простым людям всег­да было нелегко. Не указано время, события которого описаны в книге. Можно только догадываться, что это было после войны.

Астафьев рассказывает о детстве Сошнина, о том, как он рос без родителей у тети Лины, потом у тети Грани. Описыва­ется и период, когда Сошнин был милиционером, ловил пре­ступников, рискуя жизнью. Сошнин вспоминает о прожитых годах, хочет написать книгу об окружающем его мире.

В отличие от главного героя, Сыроквасова далеко не поло­жительный образ. Она типичный деятель современной худо­жественной литературы. Ей поручено выбирать, чьи произве­дения печатать, а чьи нет. Сошнин всего лишь беззащитный автор, находящийся под ее властью среди многих других. Он еще в самом начале своего пути, но он понимает, за какое неимоверно трудное дело взялся, как слабы еще его рассказы, как много возьмет у него, ничего не дав взамен, литературный труд, на который он обрек себя.

Читателя привлекает образ тети Грани. Ее терпимость, доброта и трудолюбие достойны восхищения. Она посвятила свою жизнь воспитанию детей, хотя своих у нее никогда не было. Никогда тетя Граня не жила в достатке, не имела больших радостей и счастья, но она отдавала все лучшее, что у нее было, сиротам.

В конце роман переходит в рассуждение, раздумье главного героя о судьбах окружающих его людей, о беспросветности существования. В своих подробностях книга не имеет характер трагедии, но в общих чертах она заставляет задуматься о груст­ном. Писатель часто за, казалось бы, обыденным фактом лич­ных отношений видит и чувствует гораздо больше. Дело в том, что в отличие от остальных он анализирует собственное чувство глубже и всестороннее. И тогда единичный случай возводится в общее начало, превалирует над частным. В мгновении выра­жается вечность. Несложный на первый взгляд, небольшой по объему роман таит в себе очень сложное философское, соци­альное и психологическое содержание.

Мне кажется, что к «Печальному детективу» подходят слова И. Репина: «В душе русского человека есть черта особого, скрытого героизма... Он лежит под спудом личности, он неви­дим. Но это — величайшая сила жизни, она двигает горами... Она сливается всецело со своей идеей, «не страшится умереть». Вот где ее величайшая сила: «она не боится смерти».

Астафьев, по-моему, ни на минуту не выпускает из поля зрения нравственный аспект бытия человека. Этим, пожалуй, его творчество привлекло мое внимание.