С древнейших времен человек задумывается над тем, что же такое истина, да и есть ли она вообще? Зачем человеку дана жизнь и в чем ее смысл? Это вечные вопросы философии. Некоторые люди считают, что истина — в знании, другие — в вере. Есть те, кто утверждает, что истина — в чувствах людей. И каж­дый из них будет по-своему прав. Нет четкого определения, что такое истина Каждый человек по-своему трансформирует это довольно абстрактное понятие.

Всегда, во все времена люди искали истину в слож­ных и возвышенных вещах. На этом фоне особенно поражает простота, с которой это понятие раскры­вается у Булгакова. Беседа Иешуа с Понтием Пила­том дает очень простой ответ на такой сложный воп­рос. На вопрос прокуратора «Что такое истина?» Иешуа говорит: «Истина прежде всего в том, что у тебя болит голова, и болит так сильно, что ты мало­душно помышляешь о смерти. ...Ты не можешь даже и думать о чем-нибудь и мечтаешь только о том, что­бы пришла твоя собака, единственное, по-видимому, существо, к которому ты привязан». Вот она, истина Иешуа не ищет ее в высоких словах и чувствах, а ви­дит ее в простых и, на первый взгляд, обыденных ве­щах. Для него просто необходимо жить истинной жизнью, это единственно возможное для него состо­яние.

Создавая этот образ, Булгаков показал, что и доб­ро, и милосердие, и любовь к людям являются след­ствием истинной жизни, следствием честности с дру­гими и с самим собой.

В сцене разговора Иешуа с Понтием Пилатом происходит столкновение двух истин: вневременной, вечной истины Иешуа и «ершалаимской» истины Пилата Прокуратор пытается подтолкнуть арестанта ко лжи, не понимая его убеждений: «Отвечай! Го­ворил?.. Или... не... говорил?». Лишь на мгновение он, казалось бы, постигает вечную истину Иешуа, но из­гоняет ее, как видение. Пилят не принимает ее, а по­тому и не проявляет милосердия к своему пленнику.

Ложная жизнь, не приемлющая истину, «во всей красе» представлена жителями Москвы. Они врут, никогда не являют свои истинные чувства. Только два человека во всем городе не боятся противопоставить всеобщему вранью окружающих свою собственную честность — Маргарита и Иван Бездомный. После­дний сумел не только признать ужасными собствен­ные стихи, но и отказаться, навсегда отказаться от их написания. Оба эти героя, однако, не выдерживают «сражения» с ложной жизнью. В эпилоге Иван Без­домный уже «знает, что в молодости он стал жертвой преступных гипнотизеров, лечился после этого и вы­лечился». Однако истина не покидает его совершен­но, как платок к Фриде, она постоянно возвращается к нему. И Маргарита также терпит поражение в го­роде, а истину вместе с Мастером находит уже в веч­ности.

В романе «Мастер и Маргарита» изображена ис­тинная жизнь и жизнь ложная. Как в свое время Тол­стой, Булгаков противопоставляет друг другу эти две жизни. В эпилоге он показывает жизнь города, кото­рая как бы замыкается в круг. Город утратил все ду­ховное и талантливое, ушедшее из него вместе с Мас­тером. Утратил все прекрасное и вечно любящее, ушедшее вместе с Маргаритой. Он утратил все истин­ное, что было. Наконец, из него ушел далее Воланд со своей свитой, который, как это ни странно, также является героем истинной жизни, ведь именно он разоблачает ложь и притворство жителей Москвы. Что же в результате остается в городе? Люди, живу­щие обыденной, лишенной каких-либо чувств, неис­тинной жизнью. Людишки, обреченные на общение только с материальной стороной жизни...

Всю жизнь человек стремится к поставленной цели, ищет свою собственную истину, свой смысл жизни. И от того, как он проживает свою жизнь, за­висит то, что он обретет после смерти. Это тоже ис­тина, которую Булгаков раскрывает на примере всех героев «Мастера и Маргариты». Вспомним, что гово­рит на балу Воланд: «Вы всегда были горячим пропо­ведником той теории, что по отрезании головы жизнь в человеке прекращается, он превращается в золу и уходит в небытие. ...Ваша теория и солидна, и остро­умна. Впрочем, ведь все теории стоят одна другой. Есть среди них и такая, согласно которой каждому будет дано по его вере. Да сбудется же это!».