«Одно почтение должно быть лестно

человеку - душевное, а душевного

почтения достоин только тот,

кто в чинах не по деньгам,

а в знати не по чинам».

Д.И.Фонвизин

 

В начале XVIII века Россия вела упорную борьбу с Швецией за выход к Балтийскому морю. Это была вой­на и за то, станет ли Россия великой державой. Вокруг преобразователя страны Петра I сплотились передовые люди разных сословий, но больше всего из дворян. Ведь дворянство являлось той главной силой, на которую опирался царь. Чтобы вывести страну из отсталости, нужны были дельные, энергичные и образованные люди. И тогда Петр стал «вытаскивать» дворянских де­тей из родительских домов, делать их офицерами, мо­ряками, чиновниками. Запрещал недорослям жениться, прежде чем они не познают науки. Отрывал баловней от насиженных мест и посылал учиться за границу.

Так начинался золотой век дворянства. Так поднима­лось сословие, которому были даны все права и из кото­рого вышло много знаменитых людей. К концу XVIII века образованность стала признаком дворянина. Но и в это время во всех уголках страны, в поместьях было много дворян, которые не хотели себя ничем утруждать и жили, как их предки сотни лет назад.

О таких господах комедия Фонвизина «Недоросль». Главные ее действующие лица — семья Простаковых и брат госпожи Простаковой Скотинин. По распростра­ненному тогда приему в литературе фамилии героев го­ворили сами за себя. Это одна группа дворян. Другая — Стародум, его племянница Софья и Правдин. Эти герои олицетворяли для писателя все лучшее в тогдашнем дво­рянстве, да и фамилии их красноречивы.

Упоминается еще одна группа дворян — придворные. Стародум рассказывает о порядках при дворе, где он не ужился. Там «один другого сваливает, и тот, кто на но­гах, не поднимает уже никогда того, что на земи». Де­нис Иванович и сам неловко чувствовал себя у трона им­ператрицы. И читатель понимает, что автор не отно­сит большинство придворных к настоящему дворянству по духу и чести.

Но каковы же простаковы и скотинины? Чем заня­ты эти люди, какие у них интересы, привычки, привя­занности?

Все помещики, конечно, жили за счет крестьян и были, следовательно, эксплуататорами. Но одни бога­тели потому, что их крестьяне жили зажиточно, а дру­гие — потому, что сдирали с крепостных последнюю шкуру. Простакова жалуется брату: «С тех пор, как все, что у крестьян ни было, мы отобрали, ничего уже со­драть не можем. Такая беда!»

Простакова — «презлая фурия, которой адский нрав делает несчастья целого их дома». Со слугами и наем­ными людьми она обращается грубо, пренебрежитель­но, оскорбительно. Под стать ей и сын, лодырь, обжо­ра и озорник. Его глупость и невежество вошли в пого­ворку, а у милой маменьки вызывают умиление.

Очень любопытны подробности биографии Проста­ковой. Мы узнаем, что ее отец был пятнадцать лет вое­водою. И хотя «не умел грамоте, а умел достаточек на­жить и сохранить». Отсюда ясно, что он был казнокрад и взяточник. Впрочем, и умер он как скряга.

Свою власть и «превосходство» Простакова объясня­ет существующими законами, вольностями дворянства, которые позволяют ей бить и тиранить людей, а ее сын­ку Митрофану — бездельничать. Уже в XVIII веке дворя­не стали объяснять свои привилегии тем, что они обра- зованное сословие, а крестьяне темны. Между тем Фон­визин показывает поразительное невежество этих по­мещиков. Так, Скотинин с гордостью заявляет, что «Ско-тинины все родом крепколобы». Не могут не вызвать хохота и ответы Митрофанушки учителям и подсказки его маменьки.

Так писатель заставляет зрителей и читателей заду­мываться над тем, почему одни люди владеют другими и распоряжаются их имуществом и счастьем. Так застав­лял он дворян быть образованнее и лучше.

В финале комедии чиновник Правдин берет в «опе­ку...дом и деревни» Простаковой. Порок, как и должно быть в пьесе, наказан. Но мы знаем, что скотинины и простаковы долго еще мучили народ. И знаем, что и среди тех, кто сегодня имеет власть распоряжаться на­шими судьбами, немало простаковых и скотининых, среди которых «всякий того и смотрит, что на покой».