Роман Льва Николаевича Толстого «Война и мир» начинается с описания великосветского общества, собравшегося в са­лоне фрейлины Анны Павловны Шерер. Это «высшая знать Петербурга, люди самые разные по возрастам и характерам, но одинаковые по обществу, в каком все жили...».

Здесь все фальшиво и напоказ: улыбки, фразы, чувства. Эти люди рассуждают о родине, патриотизме, политике, в сущности не интересуясь этими понятиями. Их волнует лишь личное благополучие, карьера, спокойствие.

Ключевой фигурой этого общества является князь Василий Курагин. Считая себя политическим деятелем, весомой фигу- рой, он занят только мыслями о том, как пристроить в Вену своего недалекого сына Ипполита, выгодно женить Анатоля и выдать замуж красавицу дочь. Князь Василий беспринципен. Он готов продать собственную дочь, боясь лишь прогадать в це­не. В погоне за наследством князь Курагин готов похитить за­вещание Безухова; нет такой низости, которую бы он не совер­шил ради выгоды. Порочность отца передалась и детям. До идиотизма глуп Ипполит. Развращен, нагл и циничен Анатоль. Он живет для того, чтобы удовлетворять свои желания. Чувст­ва других людей в расчет Анатолем не принимаются. Так же хитра и развратна его сестра Элен. «Где вы, там разврат, зло»,— говорит ей Пьер, узнав характер своей жены.

Столичному свету близка по «духу» и верхушка москов­ского дворянства. Толстой показывает, что они мечтают о бо­гатстве и карьере, чтобы достигнуть своей цели, эти люди спо­собны на любую подлость и низость. Борис Друбецкой, увле­каясь Наташей Ростовой, женится на богатой, немолодой Жю-ли Карагиной в надежде, что богатое приданое поможет ему достигнуть высокого положения.

Полковник Берг — воплощение мещанского благоразумия, бездушия и недальновидности. Он стремится, чтобы дом его был «как у всех». Накануне вступления французов в Москву, когда патриоты пытаются уехать, чтобы не остаться в городе, занятом врагом, Ростовы, бросив вещи, вывозят на своих под­водах раненых защитников России, а Берг выгодно покупает «шифоньерку и туалет» и просит у графа Ростова лошадь, что­бы перевезти покупки. Князь Андрей этих людей называет «лакеями и идиотами». Писатель показывает, что в 1812 году решалась судьба России, многие люди жертвовали жизнями ради ее спасения, большинство же светского общества живет своими мелкими и корыстными интересами, стараясь из всего извлечь выгоду.

Не давая прямой оценки деятельности царя, Толстой в от­дельных сценах романа показывает бездарность и недально­видность его политики.

Но есть на страницах романа герои, благодаря которым Россия выстояла и прошла сквозь все испытания. Это Болкон­ские и Ростовы, Безухов и многие десятки простых русских людей, беззаветно любивших и служивших России. О них пи­сатель подробно и правдиво рассказал на страницах своего ро­мана.

Роман «Война и мир» — это правдивое и широкое полотно о жизни в первое двадцатилетие девятнадцатого века.