Роман Льва Николаевича Толстого «Анна Каренина», заду­манный автором как произведение, решающее вопросы семьи и брака, постепенно дополняется вопросами социальными, обще­ственными, нравственными. Толстой показывает жизнь поре­форменной России во всем ее многообразии. В его произведении представлены все классы и сословия. Новая действительность только начинающей «укладываться» капитализирующейся России вторгается в помещичий быт. На примере семьи Леви­на Толстой показывает невозможность сопротивления новым порядкам. К ним можно приспособиться, их можно понять, но стоять на пути — не имеет смысла. Они сметут все старое, от­жившее, мешающее их поступательному движению.

Константин Дмитриевич Левин — помещик, живет в де­ревне, ведет большое и сложное хозяйство. Родовой дом «был целым миром для Левина». Он с гордостью рассуждает об ис­тинном аристократизме, патриотизме своих предков. Теперь же наступает период разорения «дворянских гнезд», и Левин понимает неизбежность этой драмы.

Константин Дмитриевич пытается понять тайну новых об­щественных отношений, свое место в этих новых условиях и правду жизни. Левин не оторванный от жизни мечтатель. Он трезво смотрит на жизнь, борется за счастье, стараясь найти душевное равновесие.

В общении с простыми мужиками, в близости к природе, ее естественным законам Левин видит залог своего счастья и благополучия. Его брак с Кити Щербацкой вполне счастли­вый, они понимают друг друга с полунамека, без слов. Но ду­ховные запросы Левина не ограничиваются интересами семьи. Он внимательно вглядывается в окружающую жизнь, видит важность момента: «Но у нас теперь, когда все это перевороти­лось и только укладывается, вопрос о том, как уложатся эти условия, есть единственный важный вопрос в России».

Примерным укладом для России Левин видит большую и дружную крестьянскую семью, которой до всего есть дело, где все производится самими ее членами. Левин понимает, что за­падные теории преобразований страны не годны для России. На­до учитывать ее специфику. В крестьянской стране надо заинте­ресовать работников в труде, тогда они поднимут государство.

Левин мучительно ищет правду жизни, старается обрести душевное равновесие. Близко общаясь с крестьянами, он про­никся «мужицкой правдой жизни», бессознательной верой в Бога. Ойисание жизни Левина образует свою сюжетную ли­нию в романе «Анна Каренина», но не вступает в противоре­чие с общим замыслом и композицией произведения.

Душевные терзания Анны и поиски истины Левина — это взаимосвязанные стороны жизни России в пореформенную эпоху, раскрывающие кризис в судьбах людей и пути его пре­одоления.