Героями пьес Островского чаще всего становят­ся женщины. Безусловно, эти женщины являются незаурядными и неординарными личностями. До­статочно вспомнить героиню драмы «Гроза» Катерину. Она настолько эмоциональна, впечатлительна, что особняком стоит среди других героев пьесы. Судьба Катерины чем-то похожа на судьбу другой героини Островского. В данном случае речь идет о пьесе «Бес­приданница».

Ларисе Огудаловой пришлось испытать равноду­шие и жестокость окружающих, пережить любовную драму, и в результате она гибнет, так же как и герои­ня «Грозы». Но при кажущейся схожести Лариса Огудалова — обладательница совсем иного характера, нежели Катерина Кабанова. Девушка получила вели­колепное образование. Она умна, утонченна, образо­ванна, мечтает о красивой любви, но изначально ее жизнь складывается совсем иначе. Она бесприданни­ца. Мать Ларисы очень корыстолюбива. Она торгует красотой и молодостью своих дочерей. Старшие сест­ры Ларисы уже «пристроены» благодаря заботам обо­ротистой родительницы, но, к сожалению, их жизнь складывается весьма и весьма трагично.

Лариса Огудалова влюбляется в «блестящего ба­рина» Сергея Сергеевича Паратова. Она искренне считает его идеалом мужчины. Барин обладает состо­янием, он полностью соответствует представлению о знатном и образованном человеке. Внутренняя сущ­ность его раскрывается позже. Лариса молода, не­опытна, поэтому она попадается в ловушку Парато­ва, губит себя. Она не обладает сильным характером и становится игрушкой в руках окружающих. Дело доходит до того, что девушку разыгрывают в орлянку. Окружающие считают ее вещью, дорогой и красивой забавой, а ее возвышенная душа, красота и талант оказываются не важны. Карандышев говорит Лари­се: «Они не смотрят на вас, как на женщину, как на человека... они смотрят на вас, как на вещь».

Она сама соглашается с этим: «Вещь... да, вещь! Они правы, я вещь, я не человек...».

Лариса обладает пылким сердцем, она искренна и эмоциональна Она щедро дарит свою любовь, но что получает взамен? Для своего любимого человека Лариса является очередным развлечением, забавой. От отчаяния она даже соглашается принять условия Кнурова.

Гибель является своего рода спасением для Ла­рисы, спасением духовным, разумеется. Столь трагич­ный финал спасает ее от тяжелого выбора, который она пытается сделать, спасает от нравственной гибе­ли и падения в пропасть, именуемую развратом.