Н. А. Некрасов принадлежит к числу тех поэтов, в творчестве которых народная тема является основ­ной и в чьих произведениях четко сформулирована гражданская позиция. «Я лиру посвятил народу свое­му», — писал Некрасов, Он был не единственным, кто так поступил. Например, Тарас Шевченко, вышедший из крепостной среды, также был народным писате­лем, но Некрасову стать им было намного сложнее: он происходил из дворянского рода, он должен был упорно трудиться, чтобы понять крестьянина, пропи­тать себя народным духом. В этом огромная заслуга поэта, что он научился смотреть на мир глазами про­стого труженика.

Но Некрасов не отрекся от того хорошего, что дало ему дворянское звание. Он образованный человек, он чувствует в себе большой талант и считает своим гражданским долгом приложить все свои силы к делу служения народу. Таким образом, в Некрасове собраны лучшие черты как народа, так и дворянства. От крестьянина он взял способность видеть вещи такими, как они есть, от высших слоев общества — образование, культуру.

Николай Алексеевич стал народным поэтом не вдруг. Его жизнь предопределила главное направле­ние в творчестве поэта. Мальчиком он играл с крес­тьянскими детьми, будучи юношей, он делил тяготы своего бедственного материального положения с про­стым народом. В это время он познакомился с рус­ской душой, увидел ее целостность, органичность, проникся уважением и благодарностью к труженику, полюбил народ. Но в то же время он увидел заби­тость крестьянина, его неграмотность, униженность, осознал всю тяжесть рабского, крепостного труда. Служить народу, в котором сосредоточена вся сила России, ее духовное богатство — такую судьбу из­брал себе Некрасов. В этом его гражданская пози­ция.

В отличие от авторов, оплакивавших долю русского народа, только Некрасов в своих стихах и поэмах стре­мился пробудить его, поднять на борьбу с угнетателя­ми. Он верил в силу народа и был уверен в его победе:

 

Рать подымается — Неисчислимая,

Сила в ней скажется Несокрушимая!

 

Лучшим свидетельством признания народом твор­чества Некрасова является то, что некоторые его про­изведения считаются народными, например, «Тройка», песня из «Коробейников» «Ой полна, полна коробуш­ка...»

В лице Некрасова мы видим величайшего поэта на Руси и честного, принципиального гражданина. Дворя­нин, он сумел встать на сторону народа и применить свой талант и энергию к делу его освобождения. Как гражданин он всегда сохранял верность своим идеям, ни разу не отрекся от своего идеала, писал стихи и из­давал «Современник», несмотря на гнет царской цензу­ры и преследования. Некрасов был одним из лучших представителей народного русского дворянства.